極上の都会グルーヴ、80年代を代表するブラックコンテンポラリー、Patrice Rushen『Straight from the Heart』（1982）

1982年――ディスコの熱気が落ち着き、都会派AORとファンク、そして新しいブラックミュージックの洗練が交差した時代。その空気を、見事にボトルに詰めたような作品がパトリース・ラッシェンの『Straight from the Heart』（日本語タイトル「ハート泥棒」）だ。SoulFlava読者なら、このアルバムは“夜の街に似合うサウンド”としてご存じの方も多いと思うが、あらためて聴くと本作はブラックミュージックの成熟と洗練の象徴とも言える名盤だ。
　今一度懐かしいアルバムを取り出して、針を落としてみよう。
このアルバムは全米R&Bチャートで最高14位を記録。大ヒットシングル「Forget Me Nots」は、Billboard Hot 100で23位、R&Bチャートで4位を獲得し、当時のラジオ・チャートを華麗に席巻した。
キーボーディスト、シンガー、アレンジャーとしてのラッシェンの才能が結晶した、まさに“総合芸術”アルバムである。
日本語版ライナーノーツ執筆は難波弘之氏。（日本のキーボード奏者、作曲家・編曲家）
今でもTikTokでこの曲に合わせてダンス投稿も多く、若者にも受け入れられている永遠の名曲とも言える。

◆「Forget Me Nots」(日本語タイトル「わすれな草」）

――永遠の都会グルーヴ、ブラックミュージック史に刻まれた金字塔

本作の象徴にして、時代を飛び越えて愛され続けるパーフェクト・チューン。
跳ねるようなベースライン、風のように軽やかなホーン、そしてラッシェンの透明感あるヴォーカル――80年代ブラックミュージックのエッセンスが凝縮された名曲だ。

さらに重要なのは、この曲が後世に与えた影響の大きさ。
特に1997年、ウィル・スミスの「Men in Black」が同曲のベースラインを大胆にサンプリングし全米1位を獲得。
世界中の若いリスナーが「Forget Me Nots」へ再び振り向くきっかけとなり、ブラックミュージック史に確固たる位置を築いた。

その他、サンプリング例としては
・George Michael「Fastlove」
・Tara 「Work It Out 」
・Doug E. 「Got It Goin’ On」
など、多数のアーティストがこの名フレーズに魅了されている。

“永遠に忘れられない”というタイトルどおり、ポップ史に残る忘れられない一曲だ。

◆「Remind Me」

――メロウ・ソウルの最高峰。R&Bサンプリング界の“母なる曲”

アルバム後半に潜む静かな宝石。それが「Remind Me」。
この曲の何よりの魅力は、“時間がゆっくり流れ始めるような”極上のメロウネスだ。
ラッシェンの囁くような歌声と、シンセの柔らかな質感が都会の夜景に溶けていく。

驚くべきは、その後のR&Bシーンでの絶大な影響力。
Mary J. Blige「You Remind Me」をはじめ、90年代以降のニュージャックスウィング〜メロウR&Bの基調を作った曲として、サンプリングの“金鉱”となった。

他にもサンプリング例は多数：
・Mary J. Blige「You Remind Me」
・Junior M.A.F.I.A.「I Need You Tonight」
・Faith Evans「Fallin’ in Love」

まさにメロウR&Bの“母体DNA”を持つブラックミュージックの源泉といえる存在だ。

◆アルバム全体について

ピアノで鍛えた緻密なアレンジ、軽やかなファンク、洗練されたAOR感覚――そのすべてが等身大でまとまった本作は、80年代のブラックミュージックが“都会の洗練”へと進化する過程をそのまま封じ込めたようなアルバムだ。

特に
「Number One」
「All We Need」
といったミッドテンポの曲は、今日のクリエイターにも愛される隠れた名トラック。
全曲の完成度が高く、アルバム単位で聴くことで初めて見えてくる“パトリースの世界観”がある。

e-Bayにおける現在の中古LP価格は日本円で5,000円〜7,000円という高値だ

超豪華LAスーパーチームとも言えるミュージシャン陣

本作の洗練されたクリスタルサウンドは、ただの“80年代の良質R&B”ではない。
Paul Jackson Jr.、Greg Phillinganes、Jerry Hey、Da Costa、Gadson、Ndugu…
当時ロサンゼルスで最も信頼された“LAスーパーチーム”とも言うべき布陣が固められている。
特に