ネオンのきらめきに、黒いビートが香る。　Dynastyが描く、アーバン・ロマンスのセカンド・アドベンチャー。　(1981)

Dynasty／『The Second Adventure』

まずはこのアルバムを代表する一曲、Dynasty,Here I am から始めましょう！
米ロサンゼルスを拠点とするR&B／ファンク・グループ、Dynasty。当時のLAダンスファンクシーンといえばLeon Sylvers IIIが代表的なプロデューサーでした。

１．バンド・プロフィール

米ロサンゼルスを拠点とするR&B／ファンク・グループ、Dynasty。1978年にプロデューサー兼レーベル・ヘッドの Dick Griffey と、レーベル・インハウス・サウンドを牽引した Leon Sylvers III によって発足。
メンバーにはヴォーカルの Nidra Beard、Linda Carriere、キーボード兼ヴォーカルの Kevin Spencer 等が名を連ね、スタジオ・マスターズ（ロサンゼルス）で録音を重ねました。
1979年のデビュー作『Your Piece of the Rock』以降、ソウル／ファンク・シーン、特にブラックミュージック領域で注目を浴び、「ブラックミュージック」の潮流に欠かせない存在となりました。

２．アルバム背景／日本の当時ブームとの絡み

1981年、日本ではバブル前夜という余裕と変化の匂いが漂い、ディスコ・ブームの余韻、シティ・ポップ隆盛、そして「ブラックミュージック」への関心も確実に高まりつつありました。夜のクラブ文化、洋楽紹介番組、東京のディスコ・シーンではソウル／ファンク／ブラックミュージック系の輸入盤が脚光を浴び、「ブラックミュージック」としてのグルーヴ感が若者文化に浸透していたのです。
そんな時代にリリースされたのが本作『The Second Adventure』（1981年）。先行作で築いたファンク／ソウル基盤にさらに洗練されたサウンドと、ブラックミュージックのエッセンスを昇華させた意欲作でした。

３．アルバム内容とチャート実績

本作は1981年発売。
収録曲には「Here I Am」「Love in the Fast Lane」「A Man in Love」などが並び、ブラックミュージックのグルーヴをしっかり押さえながら、都会的／夜のムードを漂わせています。

チャート実績も確認できます。アルバム自体は米ビルボードのTop LPs & Tapeで119位、Top R&B Albumsで42位を記録。
シングル面では：「Here I Am」がR&Bチャートで26位、Danceチャートで51位。「Love in the Fast Lane」はR&Bで31位。
これら数字は、ブラックミュージックの潮流の中で、Dynastyが確かな足跡を残したことを示しています。

４．音楽／トラック解説

例えば、冒頭トラック「Here I Am」は、甘くも力強いヴォーカルとシンセ／ベースの跳ねるリズムが印象的で、夜のオープンカー、都会のネオン、そんなイメージともリンクします。ブラックミュージック特有のグルーヴ感が前面に出ており、踊りながらしっとりと聴けるナンバーです。
「Love in the Fast Lane」はタイトル通り、高速道路を疾走するかのような軽快さとタイトなリズム・セクションが魅力。日本でも「夜ドライブのお供に」といった受け取り方ができそうな一曲です。
アルバム全体を通して、「ブラックミュージック」という言葉が指し示す──ソウル／ファンク／R&Bの文化的重層性とグルーヴの深み──が随所に感じられ、まさに”ブラックミュージック”を愛するリスナーにこそ届く内容と言えるでしょう。

５．秘話・米国サイトからの裏話

米英の情報によれば、Dynastyの製作陣にはLeon Sylvers IIIが深く関わっており、ソラーレコード（SOLAR Records）の“サウンド・オブ・ロサンゼルス”サウンドを牽引した彼の手腕が本作でも発揮されました。
また、グループ内部ではNidra Beardが多くの曲で作詞・コーラス・ヴォーカルを担い、グループの音的軸となっていたという記録もあります。これは、ブラックミュージックの〈演奏＝グルーヴ〉だけでなく〈歌詞／ヴォーカル＝感情〉という側面を大切にしていた証しとも言えます。
さらに、米国内では「このアルバムは前作ほど大ヒットはしなかったが、ブラックミュージック愛好家の間で『隠れた名盤』として語られている」というレビューも散見されます。

まとめ

昭和末期、街にはディスコの残り香とシティ・ポップの風、そして“洋楽ブラックミュージック”の“わかる人にはわかる”流行がありました。本作は、そうした時代背景にぴったりフィットするサウンドです。
「ブラックミュージック」の潮流を楽しむ日本のリスナーにこそ、本作の魅力は深く響く。夜のドライブ、都会のバー、クラブの余韻──そんなシーンに寄り添う音と言えるでしょう。チャートではトップ10には届かなかったものの、確実にR&Bチャート上で“支持された”作品であり、その意味では“隠れた名盤”です。
今改めてこのアルバムを聴き返せば、当時の“ブラックミュージック”が持っていた磁力、黒⽼感（こいろえかん）、都会的洗練、そしてグルーヴの温度が鮮やかによみがえります。Dynastyの“第二の冒険”は、まさに夜の冒険であり、ブラックミュージック探究者に捧ぐ１枚です。